संसारमा दुःख, कष्ट र दुष्टता देख्दा हरेक संवेदनशील मस्तिष्कमा उब्जने सबैभन्दा गहन प्रश्न हो, "यदि परमेश्वरले सबै कुरा बनाउनुभएको हो भने, के पाप पनि उहाँले नै बनाउनुभएको हो?" यस दार्शनिक तथा धर्मशास्त्रीय संकटलाई 'दुष्टताको समस्या' (Problem of Evil वा Theodicy) भनिन्छ। यदि परमेश्वर सर्वशक्तिमान् र सर्व-भलो हुनुहुन्छ भने पाप र दुष्टताको अस्तित्व कसरी सम्भव भयो? यस लेखमा हामी बाइबलीय पदहरू र ख्रीष्टिय इतिहासका महान् दार्शनिक एवं धर्मशास्त्रीहरूका दृष्टिकोणका आधारमा यस प्रश्नको गम्भीर विवेचना गर्नेछौँ। १. पापको तात्विक स्वरूप: अस्तित्व कि अभाव? (The Ontological Nature of Sin) यस प्रश्नको उत्तर खोज्नका लागि सबैभन्दा पहिले पापको 'स्वरूप' बुझ्न आवश्यक छ। के पाप…